1. Falta de Resposta ao Nome
Um dos primeiros sinais que os pais podem perceber é que o bebê, por volta dos 9 a 12 meses, não responde quando é chamado pelo nome. Em vez de olhar ou reagir, ele pode continuar focado em uma atividade, como se não tivesse escutado.
Dica para os pais: Chame a criança em diferentes momentos e observe se ela se volta para você ou se mostra alguma reação, como levantar a cabeça ou mudar de expressão.
2. Evitar Contato Visual
Crianças no espectro autista costumam evitar o contato visual direto, o que pode ser percebido já nos primeiros meses de vida. Enquanto outras crianças gostam de olhar nos olhos dos pais e familiares, crianças autistas podem preferir desviar o olhar ou focar em objetos ao redor.
Por que isso acontece? A dificuldade com o contato visual pode estar relacionada a uma diferença na forma como a criança percebe estímulos sociais, e não deve ser visto como falta de afeto ou interesse.
3. Atraso na Linguagem e Comunicação
Muitas crianças autistas demoram mais para começar a falar ou desenvolvem uma linguagem limitada. Em vez de balbuciar ou imitar sons, algumas crianças podem preferir expressar-se de formas alternativas, como apontar ou usar gestos.
O que observar: Se a criança não balbucia até os 12 meses, não usa gestos como apontar ou acenar até os 16 meses, ou ainda não fala palavras até os 24 meses, isso pode ser um sinal de atraso na comunicação.
4. Interesses Restritos ou Comportamentos Repetitivos
Outro sinal comum é o envolvimento intenso em atividades repetitivas. Por exemplo, uma criança pode passar muito tempo alinhando objetos, como brinquedos ou talheres, ou repetir movimentos específicos, como balançar o corpo.
Dica prática: Observe se a criança se fixa em um único brinquedo ou atividade e tem dificuldade em desviar para outra. Esse comportamento pode ser normal em algumas fases, mas se for constante, merece atenção.
5. Reações Fortes a Sons, Luzes ou Texturas
Algumas crianças autistas são mais sensíveis a estímulos sensoriais. Sons altos, luzes intensas, texturas de roupas e até certos alimentos podem causar desconforto ou reações intensas. Essa hipersensibilidade sensorial pode se manifestar em reações como cobrir os ouvidos, piscar excessivamente ou evitar contato físico.
Como perceber: Se a criança reage com desconforto extremo a certos sons ou objetos, pode ser um sinal de que tem uma percepção sensorial mais aguçada.
6. Dificuldade em Brincar de Faz-de-Conta
Brincadeiras imaginativas, como “dar comida” a uma boneca ou “dirigir” um carrinho, são comuns em crianças a partir dos 18 meses. Crianças autistas, porém, podem ter dificuldade em entender essas brincadeiras simbólicas e preferir atividades mais concretas, como empilhar blocos de forma repetitiva.
Exemplo: Se a criança prefere alinhar os brinquedos em vez de brincar com eles de forma imaginativa, esse pode ser um indício de um desenvolvimento diferente no jogo simbólico.
Quando Procurar Ajuda?
É importante lembrar que nem todos esses sinais, isoladamente, indicam autismo. Cada criança tem seu próprio ritmo, e algumas podem apresentar certas características sem necessariamente estar no espectro autista. No entanto, se você observar vários desses sinais de forma consistente, pode ser uma boa ideia conversar com um pediatra ou especialista em desenvolvimento infantil.
A detecção precoce do autismo permite que a criança receba intervenções que podem contribuir muito para seu desenvolvimento. Acompanhar o crescimento e o comportamento da criança com atenção e empatia ajuda os pais a oferecerem o suporte necessário, respeitando as diferenças e explorando todo o potencial da criança.
Conclusão
Os sinais precoces de autismo podem ser sutis, mas observá-los com carinho e atenção pode fazer toda a diferença. Cada criança autista tem um jeito único de se expressar e de interagir com o mundo, e ao identificar essas particularidades cedo, os pais podem oferecer um ambiente de acolhimento e suporte para o desenvolvimento pleno.
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