As 5 Principais Características do Transtorno do Espectro Autista (TEA) na Infância

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição neurológica que afeta o desenvolvimento social, comportamental e comunicativo da criança, manifestando-se geralmente nos primeiros anos de vida. As características do TEA na infância podem variar em intensidade e forma, mas algumas delas são comumente observadas e auxiliam no diagnóstico precoce. A seguir, discutiremos cinco das principais características do TEA na infância, abordando como elas se manifestam e impactam o desenvolvimento da criança.

1. Déficits na Comunicação Verbal e Não Verbal

Uma das características mais evidentes do TEA é a dificuldade na comunicação, que pode ocorrer tanto na fala quanto na compreensão de gestos e expressões faciais. Algumas crianças com TEA podem apresentar atraso no desenvolvimento da fala ou não desenvolver linguagem verbal, preferindo, em alguns casos, gestos ou sinais para se comunicar. Em outros casos, a criança pode falar, mas apresentar dificuldade em sustentar uma conversa, como iniciar ou manter uma interação verbal. A interpretação de expressões faciais, o uso do contato visual e o entendimento do tom de voz são geralmente mais complexos para essas crianças, o que dificulta a comunicação plena com outras pessoas.

2. Interesses Restritos e Comportamentos Repetitivos

Crianças com TEA frequentemente apresentam interesses restritos e comportamentos repetitivos, como fixação em objetos específicos, movimentos estereotipados (como balançar as mãos, bater palmas ou rodar objetos) e uma rotina rígida. Esses interesses e comportamentos proporcionam uma sensação de segurança e previsibilidade. Mudanças na rotina podem ser particularmente desafiadoras para crianças no espectro, levando a comportamentos de resistência ou estresse. A fixação por temas específicos também é comum; por exemplo, uma criança pode desenvolver interesse intenso por trens, dinossauros ou matemática, dedicando a maior parte do seu tempo a esses tópicos.

3. Dificuldades na Interação Social

A interação social é um aspecto central do TEA, pois envolve um conjunto de habilidades que inclui empatia, compreensão de sinais sociais e reciprocidade emocional. Crianças com TEA podem ter dificuldade em brincar com outras crianças, demonstrar interesse em atividades coletivas ou entender convenções sociais, como esperar a sua vez em uma brincadeira. Elas podem parecer desinteressadas em formar laços ou ter dificuldades em demonstrar afeição, mesmo com familiares. No entanto, essa característica varia entre os indivíduos e, em alguns casos, a criança apresenta interesse em socializar, mas encontra dificuldades em compreender e seguir as normas sociais.

4. Sensibilidade Sensorial Alterada

Muitas crianças com TEA apresentam respostas exacerbadas ou diminuídas a estímulos sensoriais, como luz, som, toque, cheiro e textura. Esse comportamento, conhecido como hipersensibilidade ou hipossensibilidade sensorial, pode se manifestar de diferentes maneiras. Uma criança com TEA pode evitar lugares barulhentos ou se incomodar com luzes fortes, enquanto outras podem buscar estímulos sensoriais intensos, como texturas ásperas ou objetos brilhantes. Essa característica pode influenciar significativamente o comportamento e o bem-estar, causando ansiedade em ambientes sensorialmente sobrecarregados ou, ao contrário, levando a uma busca constante de estímulos.

5. Dificuldade na Compreensão de Abstrações e Sentidos Subjetivos

A interpretação literal e a dificuldade em compreender significados abstratos ou subjetivos são comuns no TEA. Crianças com essa característica podem ter dificuldade em entender ironias, metáforas ou expressões figurativas. A linguagem simbólica e o jogo de faz-de-conta, comuns na infância, podem parecer confusos ou desinteressantes. Essas crianças tendem a preferir conversas diretas e objetivas e podem demonstrar dificuldades em seguir orientações vagas ou abertas. Esse padrão é conhecido como pensamento concreto e, em alguns casos, pode limitar a capacidade de resolução de problemas abstratos e a imaginação.

Considerações Finais

O entendimento das características do TEA na infância é essencial para promover diagnósticos precoces e intervenções adequadas. Ao identificar esses sinais, pais, cuidadores e educadores podem buscar suporte especializado, o que favorece o desenvolvimento da criança e amplia suas possibilidades de aprendizado e socialização. Embora o TEA seja um transtorno de espectro, ou seja, com variabilidade significativa entre os indivíduos, a conscientização sobre suas características auxilia na construção de um ambiente mais inclusivo e sensível às necessidades das crianças com autismo.